Incidentul s-a desfășurat mai repede decât au putut interveni ofițerii, în condițiile în care teroristul, un cetățean din Sri Lanka ajuns în Noua Zeelandă în 2011 este urmărit de serviciile de informații din 2016. Dezvăluirile au fost făcute chiar de premierul Jacinta Arden, la câteva minute după incident.
Premierul a spus că teroristul a fost radicalizat de ideologia ISIS, dar “ar fi greșit să direcționăm orice frustrare către altcineva în afară de acest individ.” Ardern a mai declarat că a fost un atac fără sens, că era personal informată despre existența și monitorizarea acestuia și că regeretă că poliția nu a putut face mai mult, deși “a fost împușcat și ucis în 60 de secunde de la începerea atacului”, fiind eliminat chiar de echipa care îl fila.
Potrivit poliției, atacatorul nu a venit înarmat la mall, ci intrat într-un magazin și a cumpărat cuțitul cu puțin timp înainte de a începe atacul.
